【古都奈良の文化財の魅力とは？】8つの世界遺産をご紹介！

8つの資産で構成された世界遺産『古都奈良の文化財』とは？

奈良県を代表する文化遺産の中でも、1998年に世界遺産に登録された『古都奈良の文化財』は8つの資産で構成されています。

いずれも奈良県内の有名観光名所であり、西暦700年代に都があった平城京を構成した重要な文化遺産です。

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  賃貸専門家：古川 真史

  資　　　格：宅地建物取引士・賃貸不動産経営管理士

奈良在住25年以上。宅地建物取引士・賃貸経営管理士の資格保有。ルームアドバイザーとしてのキャリア18年以上の大ベテラン。不動産賃貸の関連はすべて媒介経験あり。奈良出身ではないのに奈良まほろばソムリエ検定（奈良通1級）取得する奈良への溺愛っぷり。奈良マニアの古川より独自な目線で賃貸情報を多数お届けします。

古都奈良の文化財とは？

古都奈良の文化財とは、神社仏閣6つ、史跡1つ、天然記念物1つの8つの資産で構成された世界遺産です。

1998年12月2日にユネスコ世界遺産に登録され、日本では9件目、文化遺産では7件目に登録されました。

なかでも春日山原始林は本来であれば「自然遺産」に分類されるのですが、春日大社の境内の一部と捉えたうえでの登録ということもあり、文化遺産として登録されています。

また、平城宮跡は世界遺産の中では唯一指定区域内を鉄道（近鉄奈良線）が通っており、もちろん鉄道から平城宮跡を見ることもできます。

こちらは2017年から鉄道の移設に向けて本格検討が進められており、いずれは違った姿になる可能性があります。

①東大寺

国宝建造物「東大寺」を主とする世界遺産で、華厳宗の大本山の寺院。

奈良の大仏として知られる盧舎那仏（るしゃなぶつ）を本尊としています。

また、宮内庁管轄となっている正倉院も東大寺の一部として世界遺産に登録されています。

仏の加護により国家を鎮護しようとした聖武天皇の発願で建立され、751年に大仏殿が完成しています。

その後、1180年と1567年に兵火により主要伽藍を焼失しますが、都度再建され現在に至ります。

現存する大仏殿は1709年（江戸時代中期の宝永6年）に縮小再建されたものですが、それでも世界最大規模の木造建築物としてひときわ目立つ存在となっています。

②興福寺

国宝建造物「興福寺」を主とする世界遺産で、法相宗の大本山の寺院。

飛鳥時代から続く貴族である藤原氏の氏寺であり、藤原京にあった山科寺を起源とし、平城遷都の際に現在の場所へと移されました。

本尊は中金堂の釈迦如来ですが、その他にも数多くの仏像が所蔵されていることで有名です。

国宝にしていされている五重塔の高さは50.1mと、現存する日本の木造塔としては東寺（京都市）の五重塔に次いで高く、奈良市内では「五重塔よりも高い建物を建ててはいけない」という条例があることから、周囲には視界に入るような建物が無いため迫力があります。

③春日大社＆④春日山原始林

国宝建造物「春日大社」を主とする世界遺産で、全国に1000社を超える春日神社の総本社である神社。

また、「春日山原始林」は春日大社の東側に広がる春日山の中核にあたる特別天然記念物にも指定されている原生林。

藤原不比等が藤原氏の氏神である鹿島神（武甕槌命）を御蓋山（現在の春日山）に遷して祀り、春日神と称したのに始まるとされており、春日山を御神体としています。

その際、武甕槌命が鹿島神宮（茨城県）より白鹿に乗ってきたという伝説があり、白鹿を神の鹿と尊ばれ、これが奈良の鹿として厳重に保護されている所以です。

春日大社の4つの本殿は全て国宝で、特別拝観を申し込めば本殿前の中門から参拝することができます。

美しい朱塗りの建物と周囲の自然との調和は日本古来の神社のようすを伝えています。

御神体である春日山は狩猟と樹木伐採が841年より禁止されており、聖域として保護されてきました。

市街地に近い原生林はとても珍しく学術的にも非常に価値が高いことで、1955年に特別天然記念物に指定されました。

⑤元興寺

国宝建造物「元興寺」を主とする世界遺産で、蘇我馬子が飛鳥に建立した日本最古の本格的仏教寺院である法興寺（飛鳥寺）を平城京へ移した寺院。

奈良時代は東大寺や興福寺に並ぶ大寺院であったが、中世以降は次第に衰退し、現在は3つの寺院に分立しています。

世界遺産に指定されている元興寺は旧称「元興寺極楽坊」で、鎌倉時代に元興寺から独立した西大寺の末寺です。

本堂の瓦には飛鳥寺で使用されていたものが現在も使われている他、禅室の一部に使用されている木材が世界最古の現役木製建築部材と確認されるなど、建物の一部だけで見れば法隆寺よりも古い部分が残されています。

その他に、東大寺の末寺である元興寺と小塔院があり、いずれも江戸時代の町屋がところどころに残る奈良町エリアにあります。

⑥薬師寺

国宝建造物「薬師寺」を主とする世界遺産で、680年に天武天皇が藤原京で創建したものを平城遷都の際に現在の地へ移転した寺院。

天武天皇が鵜野讃良（うののさらら）皇后の病気平癒を祈願して建てられたこともあり、本尊は薬師如来です。

730年に建立された東塔は、見た目には6つの屋根があり六重塔に見えるが、上から1・3・5番目の屋根は裳階（もこし）であり、構造的には三重塔となっています。

日本でもっとも美しい塔とも呼ばれる東塔は、2009年から解体修理のため見ることが出来なくなっていましたが、2020年に修理が完了しました。

境内から見上げる姿も良いですが、薬師寺の西方にある大池側からは薬師寺や東塔の背景に若草山が見える奈良を代表する風景を望むこともできます。

⑦唐招提寺

国宝建造物「唐招提寺」を主とする世界遺産で、律宗の総本山の寺院。

唐僧・鑑真和上は仏教者に戒律を授ける「導師」「伝戒の師」として日本に招かれ、新田部親王の旧宅跡を朝廷から譲り受け、戒律の研究と実践を行う「律宗」の総本山として759年に唐招提寺を創建しました。

奈良時代に建立された金堂では唯一現存している他、760年に平城宮の東朝集殿を移築した講堂も創建当時の状態が良く残されているなど、奈良時代に建立された建物が多く残されています。

また、境内の最も奥にある空間には、鑑真和上の墓所（開山御廟）があります。

⑧平城宮跡

奈良県奈良市佐紀町・二条大路南・法華寺町一帯

かつての都である平城京の中央北端、平城宮が置かれた東西1.3km、南北1km、面積120haもの広さがある世界遺産。

史跡のうち学術上の価値が特に高く、日本文化の象徴たるものとして、国の特別史跡に指定されています。

また、平城宮跡の一部である復元された東院庭園は、国の特別名勝にも指定されています。

現在も発掘調査が行われているだけでなく、遺跡の整備や建造物の復元が行われる他、かつての古都を知ることができる展示館などがあります。

2022年現在で、第一次大極殿・朱雀門・宮内省地区・東院庭園地区の復元が完了しています。

前述のように平城宮跡の指定区域内は鉄道が通っているため、車窓からも復元施設を見ることができます。

古都奈良を巡る旅へ

奈良はかつての都という事で、古代ロマンあふれる神社仏閣や史跡があちこちにあります。

今回ご紹介した世界遺産は、奈良時代に平城京が置かれた際に関わる建物ばかりです。

あちこちに点在はしていますが全て奈良市内にあり、1日で全てを回るのもそれほど難しくはありません。

行楽シーズンなど、過ごしやすい時期に古都奈良の世界遺産を巡る旅に訪れてみてはいかがでしょうか？

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